Bere un caffè dopo aver trangugiato diversi bicchieri di liquore non porta ad essere più sobri, ma genera solo una falsa credenza si esserlo. Questo è quanto emerge da uno studio apparso sulla rivista Behavioral Neursocience.“La caffeina allevia l’effetto sedativo dell’alcol ma non migliora le funzioni cognitive, ciò implica che i processi decisionali potrebbero risultare compromessi”, afferma l’autore della ricerca Thomas Gould, direttore del dipartimento di scienze cognitive presso la Temple University di Philadelphia.L’effetto della caffeina, secondo l’autore, non è quello di modificare i livelli di alcol presenti nel sangue, ma soltanto quello di aiutare a sentirsi più svegli. Ciò potrebbe condurre a delle prese di posizione del tutto errate, come quella di mettersi alla guida di un automobile dopo aver bevuto. Gli effetti di questo mix tra caffeina e alcol, spiega Gould, dovrebbero essere chiari ai più giovani che, sempre più spesso, tendono ad assumere alcol e caffeina in concomitanza con l’illusione di sentirsi più sobri.Nel suo esperimento in laboratorio, Thomas Gould ha somministrato a un campione di topi della caffeina, dell’etanolo, o un mix di entrambi, dopodichè li ha inserito i topi in un labirinto. Gli animali sottoposti a etanolo mostravano tutti i segni dell’ebbrezza e tendevano a camminare piano e a perdersi spesso. Lo stesso avveniva nei topi che avevano assunto alcol e caffeina, con la differenza che questi ultimi tendevano a essere meno quieti e a prendere decisioni avventate durante il tragitto, conclude il ricercatore. Un effetto che potrebbe essere del tutto simile a quello provato all’uscita di un locale dopo aver bevuto un rum e coca.
Fonte: Gulick D et al. Effects of Ethanol and Caffeine on Behavior in C57BL/6 Mice in the Plus-Maze Discriminative Avoidance Task. Behavioral Neuroscience 2009; 123(6).
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